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發表日期:
2014/01/15 
我們經常在網路與報章雜誌發現有關代糖「阿斯巴甜」的資訊，許多商品也打著無糖或不添加人工代糖的口號；但是很多人一定有著以下疑惑：「代糖是什麼？為什麼它可以取代砂糖？」、「網路上都說阿斯巴甜會致癌，到底是真是假？」關於食品添加物的真相越來越難解，我們也許早已吃進不少假冒的食品，那麼這種聽說熱量低的人工代糖，究竟會不會有如網路謠言所說的致癌呢？
 什麼是「阿斯巴甜（Aspartame）」？  從了解代糖開始
代糖顧名思義為「只吃甜，不吃糖」的人工甘味劑，在食品加工上的名稱是甜味料，甜味料是食品調味料的其中一類，是為了適合各種食品的嗜好性而添加，目的是為改良口味，增進食慾。
常用的代糖原料有：山梨醇（Sorbitol）、甘露醇（Mannitol）、木糖（Xylose）、甘草素（Glycyrrhizin）、甜精（Cyclamate）、糖精（Saccharin）、糖精鈉鹽（Saccharin Sodium）、阿斯巴甜（Aspartame）和醋磺內酯（Acesulfame potassium）等。
 阿斯巴甜是什麼？
你可能已經知道有類食品添加劑叫做「甜味劑」，比如常見的糖精和阿斯巴甜；但是你知道它們的來歷其實是個意外嗎？1978 年有位俄國化學家在實驗室裡碰過瓶瓶罐罐之後，沒洗手就回家吃飯，結果發現不論吃什麼都變成甜的，「糖精」也因此被發現；到了 1965 年，化學家施萊特在合成藥物時無意舔了一下手指，於是大名鼎鼎的「阿斯巴甜」問世了。
而阿斯巴甜（Aspartame）為代糖的一種，是目前使用最廣、知名度最高的代糖成分。它是由苯丙胺酸及天門冬酸所構成，甜度是蔗糖的 200 倍，只要一點點用量就可達到與蔗糖相同的甜味，但產生的熱量極低，因此被廣泛地運用在低熱量食品加工，或作成糖包在市面上販賣。阿斯巴甜的缺點是安定性低，容易受酸鹼及溫度的破壞，只要一經加熱就會被分解、降低甜味，因此阿斯巴甜較適合添加於冷飲冰品中。一般來說，常見使用阿斯巴甜的產品有：汽水、優格、口香糖、醬料、洋芋片、糖包、濃縮飲料、調味水、無糖產品、麥片等。
 阿斯巴甜受歡迎的真相？
阿斯巴甜這類甜味劑的誕生，對於食品工業來說無疑是個天大的好消息，因為它們的甜度比蔗糖還高數百倍，卻又能大大降低成本。而對於消費者來說，代糖提供的熱量不僅遠低於蔗糖，甚至可以忽略不計（因此商家才會標示「無糖」），既可滿足對甜食的渴望，又可避免因攝取過多導致的肥胖、糖尿病等慢性疾病，其實也真是個好消息。
 阿斯巴甜有害健康甚至致癌？
近來人們因為接二連三遇到民生必需品的食品危機，對於食物上的選擇也在心中亮起紅燈，天然、有機這些較昂貴的食材也開始在注重養身的人們間開始走紅，對於「化學合成」的物質保持敬畏、懷疑甚至抵觸的心態。網路上有諸多關於代糖會危害健康的傳言，比如像是指出阿斯巴甜會造成頭痛、偏頭痛、暈眩、腫瘤甚至癌症，甚至舉出美國食品及藥物管理局（FDA）接獲投訴列舉 92 種阿斯巴甜所導致的症狀；也說明雖然阿斯巴甜核准通過並使用至今，但從未進行過人體實驗。
反面理論也說明，阿斯巴甜實際上反而可能造成體重增加，主要成分中的苯丙氨酸及天門冬氨酸會促使人體分泌胰島素及瘦體素，後者即會促使人體累積脂肪。大量的苯丙氨酸也會降低血清素的含量而導致食慾增加。不論是天然或人工的甜味劑都會刺激味蕾，影響同樣的大腦路徑，但是人工甜味劑只會啟動，卻無法滿足大腦想要的渴望，於是反而增加體重。阿斯巴甜的成癮性也相當高，苯丙氨酸及甲醇成分會增加大腦的多巴胺含量而產生快感，從而進一步導致成癮，甲醇作為鎮靜劑更使情況惡化。
 FDA、EFSA等世界權威機構齊拍胸脯：保證安全！
阿斯巴甜這類人工食品添加劑，安全性不斷在各界爭辯中多次翻轉，但到目前為止世界權威機構幾乎都認可了阿斯巴甜的安全性。
美國食品及藥物管理局（FDA）自從 1976 年批准阿斯巴甜以來，各種陰謀論從沒間斷過，其後美國 FDA 將阿斯巴甜描述為「研究最徹底的食品添加劑之一」，其安全性「毋庸置疑」，並為它制定每公斤 50 毫克的安全攝入量。美國疾控中心也證實，「沒有流行病學證據可以驗證阿斯巴甜能引起重大傷害或嚴重風險」。世界衛生組織下屬的食品添加劑聯合專家委員會（JECFA）兩次對其安全性進行評估，在動物身上做實驗證明，每公斤體重 4000 毫克也未出現不良反應（NOAEL），考慮到各種不確定因素，設定 100 倍保險係數，最後確立每公斤體重 40 毫克為安全攝入水平（ADI)。有 100 多個國家依此批准它作為食品添加劑使用，包括歷來以保守、苛刻著稱的歐洲。
最近歐盟食品安全局（EFSA）繼 2011 年說明「阿斯巴甜是安全的」，最近再度替阿斯巴甜提出「安全證明」，再次認定對普通人而言，每公斤體重 40 毫克的攝入水平是非常安全的，這相當於一個 60 公斤體重的成年人每天吃2.4克（2400 毫克），吃一輩子也沒事。阿斯巴甜是蔗糖甜度的 200 倍，所以 2.4 克差不多可以提供1斤白糖的甜度。相對而言，每天 2.4 克阿斯巴甜或 1 斤白糖，你會選擇哪一個呢？他們綜合大量研究結果後認為，阿斯巴甜不會損傷大腦和神經組織，也不會影響人的行為和認知功能，包括兒童。對於孕婦來說，在當前的安全攝入量下，阿斯巴甜不會影響胎兒的發育（有苯酮尿症的孕婦除外）。
基於動物和人體的充分研究證據，EFSA 也排除了阿斯巴甜的致癌可能，這與國際癌症研究中心的資料是吻合的。對於阿斯巴甜安全性的擔憂還來自於它的代謝物，它在體內會降解為苯丙胺酸、天冬胺酸和甲醇。甲醇不是有毒的嗎？實際上，水果、蔬菜中也會天然含有少量甲醇，比如果汁生產中，果膠水解會生成甲醇，新鮮果汁甲醇含量可以達到每升 100 多毫克，釀製的果酒中甲醇可以達到每升數百毫克甚至更多，而一升無糖飲料中的阿斯巴甜最多生成幾十毫克甲醇。
因此EFSA的最終結論是，阿斯巴甜的降解產物和我們每天正常吃進去的同類物質相比是「毛毛雨」；當然EFSA也指出，「苯酮尿症」（遺傳性代謝疾病）患者對於苯丙胺酸的代謝能力較差，不適合使用阿斯巴甜。
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EDIT: Lena Lin
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